Acalasia

Acalasia é uma condição médica rara e pouco conhecida que afeta o esôfago, o tubo que transporta os alimentos da boca ao estômago. Este distúrbio caracteriza-se pela incapacidade do esôfago em relaxar adequadamente, o que dificulta a passagem de alimentos e líquidos para o estômago, causando uma série de sintomas desconfortáveis e potencialmente graves.

O que é Acalasia?

A palavra "acalasia" significa "falta de relaxamento". No contexto do esôfago, refere-se especificamente à incapacidade do esfíncter esofágico inferior (EEI) de relaxar durante a deglutição. Além disso, a acalasia é frequentemente acompanhada por uma perda da peristalse esofágica, que são as contrações ondulatórias que normalmente movem os alimentos ao longo do esôfago.

Causas da Acalasia

Embora a causa exata da acalasia não seja completamente compreendida, ela envolve uma degeneração dos nervos no esôfago. Isso pode ser devido a fatores autoimunes, infecções virais anteriores ou outras causas ainda não identificadas. Pesquisas estão em andamento para determinar a etiologia exata e possíveis fatores genéticos envolvidos.

Sintomas da Acalasia

Os sintomas da acalasia podem variar, mas geralmente incluem:

• Disfagia (dificuldade para engolir): Inicialmente para sólidos e posteriormente para líquidos.

• Regurgitação de alimentos não digeridos: Isso pode ocorrer logo após comer ou mesmo horas depois.

• Dor no peito: Pode ser intensa e é frequentemente confundida com dor cardíaca.

• Perda de peso involuntária: Devido à dificuldade em consumir calorias suficientes.

• Aspiração pulmonar: Os alimentos regurgitados podem ser inalados para os pulmões, causando infecções respiratórias.

Diagnóstico da Acalasia

O diagnóstico de acalasia é frequentemente realizado através de uma combinação de métodos, incluindo:

• Manometria esofágica: Este teste é considerado o padrão-ouro para diagnosticar acalasia. Ele mede as pressões dentro do esôfago e seu esfíncter para avaliar o funcionamento do músculo.

• Esofagograma baritado: Um raio-X do esôfago após o paciente engolir um contraste de bário, que pode mostrar a dilatação do esôfago e o estreitamento no esfíncter.

• Endoscopia: Utilizada para descartar outras possíveis causas de obstrução esofágica.

Tratamento da Acalasia

O tratamento da acalasia visa aliviar os sintomas e melhorar a passagem de alimentos pelo esôfago. Algumas opções incluem:

• Dilatação pneumática: Um balão é inserido e inflado no esfíncter esofágico para forçar sua abertura.

• Miotomia de Heller: Uma cirurgia para cortar os músculos do esfíncter esofágico inferior, permitindo uma melhor passagem de alimentos.

• Injeção de toxina botulínica (Botox): Aplicada diretamente no músculo do esfíncter para relaxá-lo temporariamente.

• Tratamento farmacológico: Medicamentos que ajudam a relaxar o esfíncter podem ser usados, embora muitas vezes sejam menos eficazes.

Vivendo com Acalasia

Viver com acalasia pode ser desafiador devido às restrições alimentares e ao impacto nos aspectos sociais e emocionais da vida. A adesão ao tratamento e acompanhamento regular com um gastroenterologista são cruciais para gerenciar a condição. Mudanças no estilo de vida, como comer lentamente, mastigar bem os alimentos e evitar deitar-se logo após as refeições, podem ajudar a minimizar os sintomas.

Conclusão

Embora a acalasia seja uma condição permanente e sem cura, as opções de tratamento